Como ocurre en otros países de la zona, hay dos enfoques diferentes a la hora de presentar los asuntos de la comida de Ecuador.
Por una parte están los sencillos puestos o locales callejeros o de carretera y por otro la gastronomía del país, propiamente dicha, que se degusta en restaurantes tradicionales.
Por llevar un mismo orden, de lo sencillo a lo más elaborado, iré describiendo lo que contemplé y aprendí en mis dos viajes (hasta la fecha).
Elementos esenciales de las comidas ecuatorianas.
El mote (maíz).
La palabra viene de la lengua quechua y corresponde al nombre genérico para definir distintos granos o legumbres cocidos en agua, consumidos en Hispanoamérica.
En Ecuador se denomina así al grano de maíz que, tras ser hervido y cocido, se sirve pelado como guarnición junto con otras comidas como carne, o en sopas. En la la ciudad de Cuenca es uno de los platos típicos, con distintas elaboraciones como el mote pillo, el mote sucio y el mote pata.
Tambié a veces se tritura, lo que se conoce como morocho, y se prepara tanto en una crema dulce con leche o como en una sopa con cualquier tipo de carne.
el arroz, el cilantro, el pollo, el chancho (cerdo), las frutas, los pescados y mariscos.
Comer en puestos callejeros o de carretera
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Platos típicos.
Mote pillo
Es una especie de revuelto de mote con huevo al que se le añade opcionalmente queso, un poco de leche y cebolla verde picada, todo ello salpimentado y con un colorante amarillo rojiceo llamado achiote. Es típico en las provincias de Azuay y Cañar.
Mote pata.
Plato típico para antes de carnaval. Es hace una sopa o guiso de mote (muy cocido), costilla, lomo y piel de cerdo con anticipación. Para finalizar se añade la pepa de sambo (semillas de la especie de calabaza) tostada y licuada con leche.
Por otra parte se prepara un refrito con achiote, cebolla, ajo, comino, pimienta, tocino y longaniza de tipo artesanal que se elabora solamente antes de carnaval. Este se agrega al guiso junto con orégano.
Seco de Pollo
Se trata de un guiso típico que en realidad puede elaborarse con cualquier tipo de carne (si bien el más popular es el de pollo), macerada en vinagre, que se sirve acompañado de arroz y una salsa de ají (picante), huacatay (especia hervacea), limón y culantro (cilantro).
Se trata, por tanto, de marinar y guisar una carne con algún tipo de salsa ácida, como puede ser la chicha, la cerveza, la naranjilla o el vinagre. Es típico en las provincias de Azuay y Cañar.
Empanadas de viento
Empanaditas de queso
Empanadas artesanales de un tamaño grande (generalmente) cuya masa de harina está mezclada con queso suave. A la empanada se le puede introducir una pieza de queso en su interior antes de freir en aceite. Se las suele espolvorear algo de azucar en su parte más abombada.
Empanaditas de pollo
Las empanaditas son una de las comidas más comunes en todos los paises de este entorno. Cada uno de los territorios tiene su elaboración particular, tanto por sus ingredientes como por su elaboración final.
Estas empanaditas son una comida barata y muy habitual durante el viaje. En los autobuses, al paso por los pueblos, los vendedores se montan al paso del vehículo y las venden a los viajeros, normalmente por un precio entorno al dolar y medio.
Ceviche
Camarones apanados.
Los productos de mar son, lógicamente, una de las delicias gastronímicas que ofrece la costa. Los platos, de sencilla elaboración, son exquisitos y muy baratos, por término general.
En la Ruta del Sol, en Puerto López, paramos a comer en un sencillo restaurante a pie de playa este sabroso plato de camarones apanados (fritos en arina) por poco más de 7 dolares.
Fritada
Cangrejos
Bolón
Un plato muy popular y común en el desayuno y almuerzo es el Bolón. El (plátano) verde se cuece y se maja (desmenuza) mezclándolo en caliente con queso. Con toda la masa se forma una bola que se termina de calentar. Se sirve acompañado de otros ingredientes comunes que pueden ser desde arroz hasta trozos de pescado, carne, queso o huevo.
Tigrillos
Parecido al bolón, los tigrillos son un plato igualmente popular elaborado con plátano verde que se cuece y se maja (desmenuza) mezclándolo en caliente con queso. Sofrite se añade a él, unos trozos de cerdo frito (en España los conocemos como torreznos) entremezclados.
El Guayaquil probé este plato junto con mi amigo Pablo, iniciando viaje hacia Manta para hacer la Ruta del Sol.
Mercados en Ecuador
Mercados populares
Estos lugares son coloristas y vistosos. Resulta tambien exóticos dado que mayoritariamente es la población indígena quién vende aquí sus productos agrarios, frescos y elaboran comidas.
Algunos restaurantes recomendados
Rancho Hermanos Prado
Nada más comenzar a descender desde el alto de las Tres Cruces (El Cajas), en dirección a Guayaquil, este sencillo y agradable restaurante se situa a la izquierda de la carretera.
La especialidad recomendada es la trucha a la plancha con guarnicion de arroz, mote y verduras.
El entorno es realmente bello así como las vistas de la vertiente oeste de El Cajas. Muy recomendable si pasas por la zona.
Empanaditas de Daysi
Las Dos Chorreras
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El Barranco
[Ancón, costa del Océano Pacífico]
Costumbres
Al igual que en cierto modo ocurre en España, en Ecuador existen una serie de recetas que son especialmente típicas de unas determinadas fechas.
En Carnavales (mucho mas celebradas en ecuador que en el promedio de España) se tiene por costumbre la elaboración de distintas frutas en almibar. De suelen prepariar varias distintas para comer en una misma celebración.